Cry Wolf by Patricia Briggs

ใครหนอใครพูดว่า One thing lead to another คะ? เชิญมาพิสูจน์ได้แล้วที่นี้ หลังจากอ่าน Novella เรื่อง Alpha and Omega ไป.. ก็ให้ติดใจต้องไปขวนขวายหา Cry Wolf มาอ่านอีก โอ


ชนิด : Urban Fantasy/ Werewolf / semi-close
สำนักพิมพ์ : Ace Mass-market Ed edition (July 29, 2008)
จำนวนหน้า : 320 หน้า

Cry Wolf ดำเนินเรื่องต่อจาก Alpha and Omega ซึ่งเป็นเรื่องสั้น ที่ลงใน On the Prowl หนังสือรวมเรื่องสั้นที่ Patricia Briggs เขียนร่วมกับคนเขียนคนอื่น ๆ อีก 3 คน โดยในเรื่อง Charles ลูกชายและมือขวาของ Marrok หัวหน้าเหล่า werewolf ในอเมริกา ถูกส่งให้มา "จัดการ" กับปัญหาและความไม่ชอบมาพากลในฝูงชิคาโก้ ซึ่งเป็นช่วงเดียวกับที่ Anna สมาชิกในฝูงนั้นรายงานเรื่องนี้ให้ Marrok รับรู้พอดี และดังนั้น เพื่อคุ้มครองความปลอดภัยของ Anna จากการถูกฆ่าปิดปาก Charles จึงต้องรับหน้าที่คุ้มครองเธอด้วย ก่อนที่เขาจะพบว่าหมาป่าในตัวยอมรับ Anna เป็นคู่ของตน

อย่างไรก็ตาม ใน Cry Wolf เปิดฉากมาด้วยการที่ Anna เก็บของเพื่อย้ายข้ามเมืองไปอยู่กับ Charles ... การย้ายไปอยู่ด้วยกันคงไม่ใช่เรื่องแปลก ถ้า Anne ไม่ต้องรีบเก็บของไปอย่างรีบเร่ง และ Charles ไม่ได้อยู่ในสภาพหมาป่าเพื่อฟื้นตัวหลังจากถูกยิงด้วยกระสุนเงินระหว่างการสู้กับฝูงชิคาโก้มา ซึ่งแทนที่จะมีเวลาพัฒนาความสัมพันธ์ที่เริ่มต้นอย่างกะทันหัน การที่มีมนุษย์ถูกทำร้ายจากฝีมือของ werewolf ในภูเขาทำให้ Charles ที่อยู่ในสภาพบาดเจ็บต้องออกตามหาล่าคนร้ายในเทือกเขาหิมะไปกับ Anna และเรื่องราวก็ซับซ้อนมากขึ้น เมื่อใครก็ตามที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์นี้อาจสั่นคลอนถึงอำนาจของฝูง werewolf ทั้งมวล!

โอ เป็นครั้งที่เขียนเรื่องย่อได้ไม่ค่อยรู้เรื่องชอบกล แต่ถ้าจะสรุปอย่างสั้นอย่างที่ชอบทำหลังอ่านหนังสือจบก็คือ Cinderella-like werewolf love story ไม่ก็ werewolf-style Cinderella! เพราะในส่วนของ Anna แม้เธอจะเป็น Omega –หมาป่าที่มีฐานะพิเศษในสำหรับฝูง – แต่การที่ถูกแปลงเป็นหมาป่าอย่างไม่คาดฝัน และถูกฝูงที่อยู่ด้วยปฎิบัติต่อเธออย่างเลือดเย็น และโหดร้ายมากว่าสามปีทำให้เธอแทบไม่เหลือความเคารพตัวเอง หรือแม้กระทั่งความเป็นตัวเองเลย และยิ่งต้องย้ายมาเมืองที่ไม่รู้จัก โดยที่ยังไม่รู้จัก Charles ดีก็เพิ่มปมในใจของเธอเข้าไปอีก ความรู้สึกไม่ลงตัว ผิดที่ผิดทางฝังแน่นอยู่ในใจของ Anna ตลอดเวลา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อประกอบกับความเกลียดชังสิ่งที่ตัวเองกลายเป็น ซึ่งจริง ๆ ที่บอกว่า werewolf-style Cinderella ก็เพราะการอ่านเรื่องนี้ทำให้เกิดความสงสัยใจอย่างมากว่าหลังจากที่ Cinderella ย้ายไปอยู่กับเจ้าชายในวังแล้ว จะเกิดความรักความสมหวังตลอดกาลเป็น happily ever after จริงฤา เพราะในเรื่องตัวเธอเองก็ไม่ได้รู้จักเจ้าชายไปมากกว่าการเต้นรำด้วยกันในเวลาชั่วค่ำคืน

นอกเรื่องไปนิดตามนิสัยเถลไถล ... กลับมาที่ทางฝั่ง Charles บ้าง ชายหนุ่มมีนิสัยค่อยข้างเงียบขรึมและเก็บตัว การเป็นหมาป่าโดดเดี่ยวมาตลอดทำให้เขาไม่คุ้นเคยกับการมีใครมาตลอดชีวิต แม้กระทั่งกับพ่อและพี่ชายก็ยังมีระยะหว่างกันไว้ตลอด ซึ่งเมื่อหมาป่าในตัวเขายอมรับ Anna นั่นก็ทำให้ Charles ปรับเปลี่ยนและยอมรับที่จะเปลี่ยนแปลงตัวเองเพื่อการอยู่ร่วมกัน ซึ่งอาจจะไม่เพียงพอในสายตา Anna ซึ่งยังไม่มั่นใจ และสงสัยกับสิ่งทั้งหมดที่เกิดขึ้นอยู่

อย่างไรก็ตาม ก็ไม่เข้าใจว่าทำไมวิจารณ์ออกมาเป็นเรื่องรัก มากกว่านิยาย Urban Fantasy เพราะหลังจากที่เกือบครึ่งเล่มแรกพูดถึงสภาพของทั้งคู่หลังกลับมาในเรื่องการปรับตัวเข้าหากันผ่านสายตาของ Anna และ Charles แล้ว ครึ่งหลังก็เป็นการลุยเขาไปเพื่อตามล่าหาคนร้าย .. อ่านบทวิจารณ์จากหลาย ๆ คน ส่วนใหญ่บ่นว่ารำคาญว่าดำเนินเรื่องค่อนข้างช้าในช่วงแรก สำหรับตัวเองรู้สึกว่าก็ยังพอรับได้ แต่ที่รู้สึกว่าไม่ชอบ ก็คือตอนเดินลุยเทือกเขามากกว่า เพราะมีแต่เดินลุย ลุย และลุยหิมะ เปิดไปกี่หน้าก็ยังเหมือนเดิม ซึ่งก็กลายเป็นว่าเร็วเกินไปในช่วงหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงขมวดปม และจบ เพราะทำให้ลักษณะย่อหน้าละเรื่องมากกว่าจะเป็นหน้า รู้สึกขาดช่วงและขาดรายละเอียดมากไปพอดู

แต่นั่นแหละ ถ้าจะถาม ก็ชอบมากพอที่จะซื้อเล่มสอง Hunting Ground ที่จะออกกลางปีหน้าได้

ปล. จริง ๆ ที่เขียนไปเป็นส่วนของความคิดเห็นส่วนที่เกิดก่อนอ่าน Mercy Thompson Novel ที่เป็นส่วนก่อให้เกิด Cry Wolf … หลังจากอ่าน MTN (ซึ่งเป็นตัวสร้างชื่อให้ Patricia Briggs ด้วย) พอจะรู้สึกได้ว่า ทำไมคนที่เริ่มอ่าน MTN มาก่อนถึงรู้สึกว่าช้า การดำเนินเรื่องเป็นคนละแบบจริง ๆ และเป็นการมองจากมุมมองคนสองคนมากกว่าจะเป็นจากตัว Mercy คนเดียวอย่างใน MTN ก็ไม่แน่ใจว่าตัวคนเขียนตั้งใจว่าอย่างไร เพราะอ่านแล้วเรื่องนี้เป็น love story มากกว่า action อย่างอีกเรื่อง (แต่ทั้งนี้และทั้งนั้น การเขียนแต่ละแบบก็มีจุดดีไปคนละอย่าง) และอาจจะเป็นเพราะบุคลิกของตัวละครหลักในเรื่อง ที่ทำให้ Alpha and Omega Novel ดูก้าวร้าวน้อยกว่า Mercy Thompson Novel ด้วย

และที่สำคัญ บุคลิกและบทบาทของ Charles แตกต่างจากใน MTN อย่างสิ้นเชิง ถ้าเจอท่าทีเพิกเฉยถึงขั้นเฉยชา และเย็นชาที่ผ่านมา ก็คงไม่ได้คิดกันว่าจะภาคที่ passionate เช่นนี้ได้ อย่างที่ Asil หมาป่าอีกตัวว่าไว้ว่า “... To see Charles, the original lone wolf, caught with a foot in the trap of amor – this will amuse me for a while longer, I think.” ก็อยากรู้ว่าถ้าเล่มสองออกมา บุคลิกของทั้งคู่จะเปลี่ยนไปเป็นแบบไหน และที่สำคัญจะมีโอกาสที่ Anna ได้เจอ Mercy ไหม

สำคัญมาก – วิจารณ์ภาษาไทยฟังดูงง ๆ จะมาทำภาษาอังกฤษต่อไปเร็ว ๆ นี้

เพิ่มเติม
(010209)
ได้อ่านบทวิจารณ์จาก Avidbookreader.com ว่าหงุดหงิดที่บุคลิกของ Anna ค่อนข้าง regressed จากในเล่มเรื่องสั้น ก็พอเข้าใจได้ เพราะตัวเองก็รู้สึกเหมือนกัน แต่อย่างน้อย ความไม่มั่นใจเพราะถูก unrooted จากที่ซึ่งคุ้นเคย มาอยู่ในสภาพแวดล้อมใหม่ก็น่าจะพอให้อภัยได้ .. หรือไม่หนอ ก็นั่นแล รอ Hunting Ground อยู่ อย่างที่บอกว่าอยากรู้ว่าบุคลิกจะเปลี่ยนไปไหม ทั้ง Anna ทั้ง Charles!

(280209)
บทสัมภาษณ์ Patricia Briggs ที่เกี่ยวกับ Anna และ Cry Wolf ใน Avidbookreader Catches Up with Fantasy Writer, Patricia Briggs(07/28/2008)